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Bette
Davis |
Una
actriz legendaria |
Ficha
artística y técnica
Título
original: Of human bondage
Una
película RKO Radio (1934)
Dirección:
John Cromwell
Reparto:
Leslie Howard, Bette Davis, Frances Dee, Kay Johnson, Reginald Denny, Alan
Hale, Reginald Owen, Reginald Sheffield, Desmond Roberts
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Argumento:
Después de
estudiar durante cuatro años pintura en París y comprender que nunca será
más que un artista de segunda fila, Philip Carey (Leslie Howard), un joven cojo
y sensible, vuelve a Inglaterra para estudiar medicina. Más mayor e
introspectivo que los demás estudiantes, tiene que trabajar y estudiar muchas
horas para mantener el primer puesto de su clase.
A
través de dos estudiantes conoce a Mildred Rogers (Bette Davis), una camarera
atractiva, pero analfabeta, de un cercano salón de té. Después de una cita,
Philip se siente atraído físicamente por ella y deseoso de continuar la
relación. Más tarde, Mildred le deja plantado para salir con un viajante muy
vulgar, Miller (Alan Hale), que ha prometido casarse con ella. Philip la
reprende por haberle dado plantón y ella le ataca con una sarta de insultos,
para acabar diciendo que no puede sentirse románticamente interesada por él.
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Herido
por este rechazo, Philip se refugia en sus estudios y se prepara para un examen
que aprueba a duras penas. En una fiesta conoce a una mujer atractiva, Nora (Kay
Johnson), que le confiesa que escribe novelas románticas bajo un seudónimo
masculino y que le invita abiertamente a una relación amorosa, a pesar de que
Philip le ha explicado su amarga experiencia con Mildred.
Al
regresar a casa después del duro examen, Philip encuentra a Mildred, que le
está esperando. Sin un céntimo y desesperada, le explica que Miller no se
casó con ella y que la ha abandonado al descubrir que está embarazada. Philip
consigue un apartamento para ella. Al enterarse del regreso de Mildred, Nora se
aparta de la vida de Philip cuando sabe que éste tiene la intención de casarse
con Mildred en cuanto nazca su bebé.
En
la cena para festejar su compromiso matrimonial, Mildred flirtea descaradamente
con Griffiths (Reginal Denny), un estudiante de medicina con el que finalmente
huye. Abandonado una vez más por la frívola Mildred, Philip vuelve a centrar
todas su atención en el trabajo.
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Mientras
trabaja como interno en un hospital de la beneficencia, traba amistad con un
paciente, Athelny (Reginald Owen), que le invita a pasar un día en su casa con
él y su hija Sally (Frances Dee), una muchacha sensata cuyo afecto por Philip
no se basa en la compasión.
Mildred
regresa con su bebé y, compungida, le dice a Philip que siente haberle dejado.
Él la admite en su casa, pero se odia a sí mismo por no ser capaz de negarse a
ello. Mildred piensa que debe ofrecérsele físicamente como pago de su caridad,
pero, puesto que ella es incapaz de sentir verdadero cariño, él la rechaza y
abandona la casa. En un arranque de furia, ella hace trizas su apartamento y
quema los valores que él necesita para pagar sus estudios.
Al
no poder continuar las clases, Philip trabaja como vendedor, hasta que una
depresión mental le hace perder el empleo. Los Athelny le alojan y cuidadn de
él hasta que recupera su salud, y además le aconsejan que se someta a una
operación de cirugía correctora para su pie deforme. Mientras se recupera de
la operación, Philip recibe noticias de una herencia que le permitirá reanudar
sus estudios.
Al
volver a trabajar en el hospital encuentra a Griffiths y éste le explica que
Mildred, que padece la última fase de una ataxia locomotriz, se está muriendo
en el hospital de beneficencia. Antes de que pueda verla, ella fallece. Libre de
su obsesión, vuelve al lado de Sally y le pide que se case con él, con la
certeza de que ahora será capaz de corresponder a su amor.
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