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Bette
Davis |
Una
actriz legendaria |
Ficha
artística y técnica
Una
producción Warner Brothers First National (1943)
Título
original: Watch on the Rhine
Dirección:
Herman Shumlin
Guión:
Dashiell Hammett, basado en la obra teatral de Lillian Hellman
Reparto:
Bette Davis, Paul Lukas, Geraldine Fitzgerald, Lucile Watson, Beulah Bondi,
George Coulouris, Donald Woods,
Henry Daniell, Donald Buka, Eric Roberts,
Janis Wilson, Mary Young, Kurt Katch, Erwin Kalser, Clyde Fillmore, Robert
O. Davis,
Frank Wilson, Clarence Muse, Anthony Caruso, howard Hickaman,
Elvira Curci, Creighton Hale, Alan Hale Jr.
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Argumento:
Mientras Sara Muller (Bette Davis) cruza la frontera entre Estados Unidos y México
con su esposo y sus tres hijos para emprender un largo viaje en tren hasta su
hogar en Washington D.C., Fanny Farrelly (Lucile Watson), su madre, prepara su
casa para el acontecimiento. No ha visto a Sara desde que ésta se casó con
Kurt Muller (Paul Lukas), dieciocho años antes, y se fue a vivir a Europa. Como
nunca ha visto a sus nietos -Joshua (Donald Buka), Bodo (Eric Roberts) y Babette
(Janis Wilson)- el nerviosismo de Fanny es enorme. Confía su ansiedad a su ama
de llaves, Anise (Beulah Bondi), a su hijo David (Donald Woods) y a los
huéspedes que tiene en casa: el conde Teck de Brancovis (George Coulouris), un
noble rumano muy tacaño, y su encantadora esposa americana, Marthe (Geraldine
Fitzgerald).
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Cuando
se calma la excitación producida por el regreso de Sara, ésta le explica a
Fanny ya David que Kurt ha estado enfermo, pero que regresará a Europa cuando
recupere la salud, y esquiva las insistentes preguntas de Fanny diciendo que el
trabajo de Kurt como ingeniero les exigía cambiar frecuentemente de domicilio.
El conde Brancovis, al que Kurt también inspira curiosidad, fuerza la cerradura
de su maletín y encuentra en él una cuantiosa suma en billetes
norteamericanos.
Durante
una partida de póquer en la Embajada de Alemania, donde se le considera un
parásito, el conde se entera de que Max Freidak, jefe de un movimiento de
resistencia antinazi, ha sido capturado por la Gestapo, pero ni la tortura puede
hacerle revelar los nombres de otros miembros de su organización. sospechando
con razón que Kurt Muller es la mano derecha de Freidank, negocia con un agente
del contraespionaje alemán (Kurt Katch) para venderle esta información.
Enfrentándose
con Kurt, el conde le exige 10.000 dólares por guardar silencio. Aterrada ante
este intento de chantaje, Marthe se lo echa en cara a su marido, pero él la
hace callar al acusarla de traicionarle con David. Cuando Kurt se niega a
entregarle los fondos que ha obtenido de personas interesadas en combatir el
fascismo, Fanny y David le ofrecen dinero, pero Kurt, sabiendo que el conde le
traicionará, se ve obligado a matarle.
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Sara
arregla un vuelo para Kurt a México e implora a Fanny y a David que le den
tiempo para que pueda huir antes de denunciar la muerte del conde a la policía.
Al advertir la importancia de Kurt, y también su grandeza, los dos acceden.
Kurt se despide tiernamente de su familia y se marcha a Alemania, donde espera,
mediante el soborno, conseguir que Freidank quede en libertad.
Pasan
los meses y, cuando no llega ningún mensaje de informe sobre la llegada sin
novedad de Kurt, Sara comprende que Joshua, su hijo mayor, irá a su vez a
Alemania para continuar la labor de su padre en el movimiento de resistencia.
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